Загадку Гоголя, пожалуй, точнее других сформулировал И. С. Аксаков: Много еще пройдет времени, пока уразумеется вполне все глубокое и строгое значение Гоголя, этого монаха-художника, христианина-сатирика, аскета и юмориста, этого мученика возвышенной мысли и неразрешимой задачи! В настоящем издании представлены знаменитейшие произведения Гоголяот Вечеров на хуторе близ Диканьки, о которых А. С. Пушкин писал: ...все обрадовались этому живому описанию племени, поющего и пляшущего, этим свежим картинам малороссийской природы, этой веселости, простодушной и вместе лукавой, до Мертвых душнабора раздувшихся мертвых душ... описанных с чисто гоголевским смаком и богатством жутковатых подробностей, которые поднимают это произведение до уровня гигантской эпической поэмы... (В. В. Набоков)