На протяжении всего творческого пути Гессе занимали раздумья о судьбах мира, искусства и цивилизации. Над своим главным романом Игра в бисер писатель начал работать за пару лет до прихода к власти фашистов, опубликовал его в 1943-мпереломном году Второй мировой войны, а в 1946-м получил за него Нобелевскую премию. В этой по определению Томаса Манна радостно-таинственной книге, написанной в атмосфере всеобщей милитаризации и варварства, Гессе задается главным вопросомкак спасти личность и духовное начало в период крушения культуры и общего спада нравственности?Не стремясь изображать реалии мировой катастрофы, он предложил свой путьбегство от общества, уход в мир чистого искусства и поисков вечной истины, в прекрасную вымышленную страну Касталия, где интеллектуальная элита будущего самозабвенно предается Игре в бисер.Из-за сложности построения, сплетения множества жанровых форм, богатства символики, терминов и понятий из самых разных областей культуры роман не всеми был понят и принят, но сразу породил острые дискуссии и стал духовным ориентиром для целых поколений во всем мире.В издание также включена аллегорическая повесть Путешествие к земле Востока.