В книгу вошли рассказы и крохотки, написанные А.И. Солженицыным в периоды 1958-1966 и 1993-2005 годов. Их разделяют почти 30 лет, в течение которых автором были созданы такие крупные произведения, как роман В круге первом, повесть Раковый корпус, художественное исследование Архипелаг Гулаг и историческая эпопея Красное Колесо.