Когда в 1859 году вышел в свет роман И. А. Гончарова Обломов, читатели вряд ли догадывались, что держат в руках одну из краеугольных русских книг. Гончаров не только показал удивительный, парадоксальный тип русского человека, но и сделал его имя нарицательным, определив такой образ мыслей и образ жизни, как обломовщина. Обломов дал возможность Н. А. Добролюбову заклеймить это знамение времени, которое необходимо сжечь и развеять (что, разумеется, так понравилось В. И. Ленину). Однако сегодня гораздо понятнее апология Обломова писателем и критиком А. В. Дружининым: Он дорог нам как самостоятельная и чистая натура, вполне независимая от той схоластико-моральной истасканности, что пятнает собою огромное большинство людей...