"Да здравствует радость! Долой печаль!"
Юмор, по мнению Лоренса Стерна, является началом всех начал, ведь он помогает человеку проявить себя как личность и найти верную точку зрения на жизнь.
Вся книга "Жизнь и мнения Тристрама Шенди, джентльмена" — это грандиозная и ироничная шутка-история, описывающая несколько лет из жизни семейства Шенди. Стерн провозглашает "шендизм" ("чудачества") стилем жизни и принимает его сам — а также предлагает читателям — как волшебную пилюлю от жизненных тягот.